Manfaat kacang tanah yang cukup terkenal adalah sebagai sumber protein dan lemak sehat. Manfaat ini diperlukan terutama saat seseorang sedang menjalani diet penurunan berat badan. Selain itu, lemak sehat di dalamnya juga diketahui bisa menurunkan risiko terjadinya penyakit jantung jika diolah dengan cara yang tepat.
Kacang tanah atau Arachis Hypogaea sebenarnya lebih tepat dimasukkan ke dalam kelompok legum atau polong-polongan. Selain punya segudang manfaat bagi kesehatan karena padat nutrisi, kacang tanah juga menjadi jenis panganan yang mudah ditemui dengan harga relatif murah.
Tidak hanya itu, pengolahan untuk memaksimalkan manfaat kacang tanah pun tergolong sederhana. Sebagian orang mengolah kacang tanah hanya dengan direbus, dipanggang, atau digoreng. Yang lain, mengolahnya menjadi selai kacang yang bisa menjadi olesan roti hingga isian nastar kacang.
Kandungan Nutrisi Kacang Tanah
Manfaat kacang tanah tidak hanya karena kandungan lemak sehatnya saja, tetapi juga karena sejumlah nutrisi lain. Setidaknya, dalam setiap 100 gram kacang tanah kering yang dipanggang, terdapat 525 kalori dan sejumlah kandungan nutrisi berikut:
- 42,7 gram lemak
- 27,9 gram protein
- 17,4 gram karbohidrat
- 2,4 gram serat
- 466 miligram kalium
- 456 miligram fosfor
- 316 miligram kalsium
- 31 miligram natrium
- 5,7 miligram zat besi
Selain itu, manfaat kacang tanah juga didapat dari kandungan nutrisi lain, seperti zat tembaga, seng, magnesium, karoten, thiamin (vitamin B1), riboflavin (vitamin B2), niasin (vitamin B3), vitamin E, dan antioksidan.
Berkat kandungan nutrisinya yang cukup lengkap dan melimpah, kacang tanah baik dikonsumsi siapa saja, termasuk anak-anak, ibu hamil, dan ibu menyusui.
Manfaat Kacang Tanah untuk Kesehatan
Berikut ini adalah beberapa manfaat kacang tanah yang bisa diperoleh jika mengonsumsinya secara rutin:
1. Menurunkan kolesterol
Manfaat kacang tanah yang pertama adalah menurunkan kadar kolesterol. Kacang tanah mengandung serat dan lemak baik, termasuk omega 3 yang bisa membantu menurunkan kolesterol, serta lemak jahat di dalam darah.
Selain itu, kacang tanah juga menjadi sumber L-Arginine yang dikaitkan dengan efek penurunan tekanan darah, menurunkan kolesterol, hingga menjaga kesehatan pembuluh darah.
2. Mencegah penyakit jantung
Saat kadar kolesterol terlalu tinggi, risiko terbentuknya plak di pembuluh darah yang lama kelamaan akan menyebabkan kekakuan dan penyumbatan pembuluh darah, termasuk di jantung, juga ikut meningkat. Hal inilah yang berisiko menyebabkan serangan jantung.
Nah, manfaat kacang tanah dalam mencegah penyakit jantung masih berkaitan dengan khasiatnya untuk menurunkan kadar kolesterol. Dengan menurunnya kadar kolesterol, maka risiko terjadinya sumbatan di pembuluh darah jantung yang berakibat serangan jantung juga bisa menurun.
Tidak hanya karena lemak sehat, manfaat kacang tanah untuk menurunkan risiko terjadinya penyakit jantung juga diperoleh dari kandungan polifenol di dalamnya yang bersifat antioksidan dan L-argine yang punya efek menurunkan tekanan darah serta menjaga kesehatan pembuluh darah.
3. Menurunkan berat badan
Jika Anda memiliki kebiasaan ngemil dan bingung memilih camilan sehat yang dapat dikonsumsi saat diet, cobalah makan kacang tanah. Selama ini kacang tanah dianggap berkalori tinggi sehingga dapat menggagalkan diet.
Padahal, jika dikonsumsi dalam batas wajar, kacang tanah dapat membantu menurunkan berat badan. Manfaat kacang tanah ini didapatkan dari kandungan protein dan serat yang tinggi di dalamnya.
Kandungan protein dan serat pada kacang tanah dapat membuat Anda kenyang lebih lama dan menurunkan keinginan untuk mengonsumsi camilan lain yang tidak sehat.
4. Meningkatkan daya ingat
Kacang tanah juga punya manfaat yang sangat besar bagi kesehatan otak. Kacang tanah terbukti dapat meningkatkan daya ingat dan kesehatan otak berkat kandungan antioksidan, khususnya polifenol.
Bahkan, kandungan vitamin B dan E dalam kacang tanah diketahui dapat menurunkan risiko terjadinya penyakit Alzheimer hingga 70%.
5. Mengontrol gula darah
Manfaat kacang tanah untuk menurunkan risiko terjadinya diabetes telah dibuktikan oleh berbagai penelitian. Kacang tanah merupakan jenis makanan dengan indeks glikemik rendah sehingga konsumsinya tidak akan menimbulkan lonjakan gula darah.
Selain itu, kandungan magnesium dan lemak baik dalam kacang tanah dapat membantu mengontrol gula darah dan mengatur hormon insulin untuk bekerja secara optimal.
6. Menjaga kesehatan sistem imun
Kacang tanah merupakan sumber protein nabati. Protein merupakan nutrisi makro yang berperan penting dalam produksi sel-sel dalam sistem kekebalan tubuh.
Tidak hanya dari protein, manfaat kacang tanah dalam menjaga kesehatan sistem imun juga berasal dari kandungan antioksidan dan serat di dalamnya, yang berperan dalam mengurangi peradangan.
Serat merupakan makanan untuk bakteri baik. Nah, jumlah bakteri baik yang seimbang ternyata juga berperan dalam meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Dengan begitu, jika muncul reaksi peradangan, tubuh bisa lebih siap untuk meredakannya.
7. Mencegah sembelit
Serat dalam kacang tanah juga bermanfaat untuk menjaga kesehatan saluran pencernaan. Kandungan serat larut (soluble fiber) pada kacang tanah dapat melunaknya tinja sehingga lebih mudah dikeluarkan dan mencegah sembelit.
Selain itu, tercukupinya kebutuhan serat yang merupakan prebiotik atau makanan bagi bakteri baik yang ada di dalam usus, juga akan membantu proses pencernaan dan pengeluaran tinja.
8. Menurunkan risiko terjadinya kanker kolorektal
Kacang tanah disinyalir bisa menurunkan risiko terjadinya kanker kolorektal. Hal ini diyakini berkat kandungan antioksidan, antiperadangan, dan efeknya dalam meningkatkan kerja sistem kekebalan tubuh. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui efektivitas dan kepastian dari manfaat kacang satu ini.
9. Mencegah batu empedu
Sebuah studi menunjukkan bahwa mengonsumsi kacang tanah secara rutin dapat mencegah terbentuknya batu empedu. Batu empedu berasal dari endapan kolesterol yang mengeras. Nah, lemak tak jenuh pada kacang tanah diduga dapat menghambat pembentukan batu empedu.
10. Meningkatkan kekuatan tulang
Manfaat kacang tanah lainnya adalah meningkatkan kekuatan tulang. Hal ini berasal dari kandungan protein, kalsium, dan fosfor dalam kacang tanah, yang dapat membantu menjaga kepadatan tulang dan mencegah pengeroposan tulang (osteoporosis).
11. Mencegah katarak
Kacang tanah dapat membantu memelihara kesehatan mata, terutama pada orang lanjut usia. Kandungan antioksidan dan vitamin E dalam kacang tanah dapat menurunkan risiko terjadinya penyakit katarak dan kelainan pada mata, seperti degenerasi makula.
Meski memberikan beragam manfaat, Anda disarankan tetap berhati-hati dalam mengonsumsi kacang tanah. Hal ini karena kacang tanah termasuk jenis makanan yang sering memicu alergi pada sebagian orang.
Jika setelah makan kacang, muncul gejala alergi tertentu, misalnya gatal-gatal, sesak napas, wajah atau area mata membengkak, segera ke dokter untuk mendapatkan penanganan.