Manfaat petai cina sebagai pengobatan tradisional telah dikenal sejak lama. Bahkan, tidak sedikit masyarakat Indonesia yang menggunakannya untuk menjaga kadar gula darah dan merawat kesehatan kulit. Selain itu, petai cina juga memiliki beragam manfaat lain bagi kesehatan tubuh.
Petai cina, atau dalam bahasa latin Leucaena leucocephala, termasuk salah satu jenis kacang-kacangan yang banyak ditemukan di Indonesia.
Bentuk petai cina sekilas mirip petai biasa, tetapi ukurannya lebih kecil dan aromanya tidak berbau khas. Meski lebih kecil, kandungan nutrisi dan khasiat di dalamnya tidak kalah dengan petai biasa.
Untuk mendapatkan berbagai manfaat petai cina, caranya cukup mudah. Anda bisa mengonsumsinya secara langsung, menjadikannya sebagai lalapan makanan, atau memasaknya dengan sayuran lain.
Beragam Manfaat Petai Cina
Petai cina, terutama bagian biji dan daunnya, mengandung banyak nutrisi dan senyawa aktif yang bermanfaat bagi kesehatan tubuh.
Beberapa senyawa yang terdapat di dalamnya meliputi flavonoid, saponin, tanin, dan triterpenoid. Semua senyawa ini memiliki khasiat sebagai antibakteri, antidiabetes, antiradang, antikanker, dan antioksidan. Itulah mengapa konsumsi petai cina memiliki banyak manfaat bagi tubuh.
Berikut ini adalah berbagai manfaat petai cina yang bisa Anda peroleh:
1. Mencegah infeksi
Petai cina bisa Anda jadikan sebagai makanan pelengkap sekaligus penambah nutrisi yang baik untuk kesehatan tubuh. Jenis kacang ini memiliki kandungan antioksidan dan antibakteri yang dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh dalam melawan kuman penyebab penyakit.
Dengan begitu, tubuh pun bisa tetap sehat dan terhindar dari berbagai penyakit infeksi. Selain konsumsi petai cina, Anda juga perlu menjalani pola hidup sehat guna menjaga daya tahan tubuh.
2. Menjaga kesehatan sistem pencernaan
Konsumsi biji atau daun petai cina juga diketahui bermanfaat untuk menjaga kesehatan sistem pencernaan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ekstrak daun petai cina mampu melindungi tubuh dari bakteri Escherichia coli. Paparan bakteri ini pada saluran pencernaan bisa menyebabkan sakit perut dan diare.
3. Menjaga kadar gula darah
Kandungan senyawa antioksidan dalam petai cina juga diketahui dapat mengontrol kadar gula darah dalam tubuh tetap stabil. Aktivitas antidiabetes di dalamya menjadikan petai cina termasuk makanan yang baik dikonsumsi oleh penderita diabetes.
4. Menjaga kesehatan kulit
Daun petai cina juga bisa dimanfaatkan sebagai salah satu cara untuk menjaga kesehatan kulit. Beberapa penelitian menyatakan bahwa daun petai cina mengandung senyawa yang memberikan efek antibakteri, terutama bakteri Staphylococcus aureus.
Infeksi bakteri ini di kulit bisa menyebabkan bisul, impetigo, dan selulitis. Gejalanya ditandai dengan kemerahan, pembengkakan, munculnya nanah, dan rasa nyeri di kulit.
5. Mencegah penyakit kanker
Kandungan antioksidan yang terdapat pada biji dan daun petai cina juga dapat melindungi sel tubuh dari kerusakan yang dapat menyebabkan penyakit kronis, seperti kanker. Namun, manfaat petai cina untuk mencegah kanker masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
Hingga saat ini, penelitian yang membahas seputar manfaat petai cina masih sangat terbatas. Oleh karena itu, konsumsi petai cina bukan berarti bisa menggantikan pengobatan medis untuk mengatasi berbagai penyakit.
Untuk meningkatkan kesehatan tubuh secara keseluruhan, Anda juga perlu menjaga pola makan sehat dengan mengonsumsi makanan bergizi lainnya, seperti buah-buahan dan sayuran, beristirahat yang cukup, serta berolahraga secara rutin.
Meski begitu, tidak ada salahnya bila Anda ingin mengonsumsi petai cina sesekali, mengingat ada banyak kandungan senyawa berkhasiat di dalamnya.
Jika Anda ingin memperoleh manfaat petai cina untuk kesehatan tubuh tetapi takut memengaruhi kondisi medis yang dimiliki, Anda bisa berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu untuk memastikan keamanannya dan jumlah asupan yang tepat.