Fungsi usus 12 jari tak kalah penting dari bagian usus lainnya. Organ ini memiliki peranan yang cukup besar dalam proses pencernaan makanan. Meski begitu, ada beberapa gangguan kesehatan yang bisa terjadi pada usus yang ukurannya pendek ini.
Usus 12 jari adalah bagian dari usus halus yang terletak di antara lambung dan usus kosong (jejunum). Organ yang juga dikenal sebagai duodenum ini memiliki bentuk mirip huruf C dengan panjang 20–25 cm atau sekitar 12 jari manusia. Inilah mengapa bagian usus ini dinamakan usus 12 jari.
Ukuran usus 12 jari lebih pendek daripada bagian usus lainnya. Meski begitu, fungsi usus 12 jari sangat penting bagi sistem pencernaan manusia.
Ini Fungsi Usus 12 Jari
Berikut ini adalah fungsi usus 12 jari yang perlu Anda ketahui:
1. Menerima hasil pemecahan makanan dari lambung
Fungsi usus 12 jari adalah sebagai “pintu masuk” ke usus halus bagi makanan yang telah dipecah di lambung. Saat melewati usus 12 jari, makanan yang telah dicerna akan dicampur dengan enzim dari pankreas dan empedu. Hal itu bertujuan untuk mengubah makanan menjadi bentuk yang lebih sederhana agar proses penyerapannya lebih efisien.
2. Menghentikan reaksi asam lambung
Usus 12 jari berperan dalam menyeimbangkan tingkat keasaman makanan yang telah dipecah oleh lambung. Enzim dari pankreas menghasilkan natrium bikarbonat dapat menghentikan reaksi asam lambung, melindungi dinding usus, dan menciptakan kondisi yang optimal untuk proses pencernaan.
3. Menyerap nutrisi
Proses penyerapan nutrisi dari makanan dimulai dari usus 12 jari. Bagian usus ini melepaskan hormon kolesistokinin yang dapat membantu penyerapan lemak dan protein dari makanan.
Selain itu, fungsi usus 12 jari juga untuk menyerap sebagian besar zat besi, kalsium, fosfor, magnesium, tembaga, selenium, asam folat, vitamin A, vitamin B1, vitamin B2, vitamin B3, vitamin B7, vitamin D, vitamin E, serta vitamin K.
4. Mengatur gerakan usus
Usus 12 jari juga berperan dalam mengatur pergerakan peristaltik usus. Dinding luar usus 12 jari terdiri dari otot polos yang berfungsi mencampurkan makanan yang telah dipecah dengan enzim dan mendorongnya ke arah usus halus.
5. Mendukung sistem kekebalan tubuh
Fungsi usus 12 jari lainnya yang tak kalah penting adalah mendukung sistem kekebalan tubuh. Perannya sebagai “pintu masuk” dapat menjadi penghalang untuk mencegah bakteri berbahaya masuk ke dalam usus halus. Bakteri baik yang ada di usus 12 jari juga membantu menjaga keseimbangan bakteri di dalam usus.
Gangguan yang Bisa Terjadi pada Usus 12 Jari
Fungsi usus 12 jari memang sangat penting bagi kesehatan tubuh. Namun, ada kalanya organ ini mengalami gangguan yang bisa menimbulkan beberapa penyakit, seperti:
1. Ulkus duodenum
Ulkus duodenum adalah luka pada dinding usus 12 jari yang disebabkan oleh infeksi bakteri H. pylori. Konsumsi obat antiinflamasi nonsteroid (OAINS) dalam jangka panjang, kebiasaan merokok, dan konsumsi minuman beralkohol juga dapat memicu munculnya peradangan yang akhirnya bisa membuat dinding usus 12 jari terluka.
2. Penyakit celiac
Penyakit celiac adalah gangguan autoimun yang terjadi ketika sistem kekebalan tubuh merespons gluten secara berlebih. Penyakit yang dapat berdampak pada fungsi usus 12 jari ini lebih berisiko dialami oleh orang yang memiliki keluarga dengan riwayat penyakit celiac atau dermatitis herpetiformis.
3. Penyakit Crohn
Penyakit Crohn dapat mengganggu fungsi usus 12 jari. Penyakit yang terjadi karena peradangan pada lapisan dinding usus 12 jari ini akan mengganggu proses penyerapan makanan, bahkan dapat menyebabkan terjadinya malnutrisi.
Ada beberapa faktor yang dapat meningkat risiko terkena penyakit ini, seperti genetik, usia, infeksi virus atau bakteri, kebiasaan merokok, dan konsumsi obat-obatan tertentu dalam waktu yang lama.
4. Kanker duodenum
Sel-sel abnormal yang tumbuh secara berlebih dan tak terkendali pada dinding duodenum akan menimbulkan kanker. Penyebab kanker duodenum belum diketahui dengan pasti.
Namun, lansia, penderita penyakit celiac atau penyakit Crohn, perokok, orang yang suka mengonsumsi minuman beralkohol, serta orang dengan riwayat kanker lebih rentan terkena kanker jenis ini.
Mengingat pentingnya peran usus 12 jari, pastikan Anda selalu menjaga kesehatannya maupun kesehatan organ pencernaan lain dengan mengonsumsi makanan tinggi serat, rutin berolahraga, mendapatkan waktu istirahat yang cukup, dan mengelola stres dengan baik.
Gangguan fungsi usus 12 jari umumnya ditandai dengan mudah kenyang walaupun hanya makan sedikit, mual dan muntah, nyeri di perut bagian bawah, dan tinja berwarna hitam. Jika Anda mengalami gejala-gejala tersebut, konsultasikanlah dengan dokter untuk memastikan penyebab keluhan yang terjadi serta mendapatkan penanganan yang sesuai.