Sebagian orang mungkin masih mengolah makanan beku secara asal-asalan. Padahal, pengolahan makanan beku harus dilakukan dengan benar guna mencegah pertumbuhan bakteri penyebab penyakit pada makanan yang akan dikonsumsi.
Sebelum dimasak, makanan beku yang disimpan di dalam freezer atau lemari pembeku harus dicairkan dan diolah terlebih dahulu. Hal ini juga berlaku untuk makanan sisa yang hendak dibekukan agar tidak terkontaminasi bakteri dan tetap aman dikonsumsi.
Dengan mengolah makanan beku secara benar, tingkat kesegaran dari makanan juga terjaga dan risiko mengalami keracunan makanan dapat diminimalkan.
Cara Mencairkan dan Mengolah Makanan Beku
Ada berbagai cara untuk mencairkan makanan beku agar siap diolah menjadi hidangan yang lezat, yaitu:
1. Direndam di air dingin
Bungkus makanan beku dengan plastik bersih dan tutup rapat agar tidak ada bakteri yang masuk. Selanjutnya, rendam di dalam mangkuk atau panci berisi air dingin atau air biasa hingga benar-benar terendam sepenuhnya.
Ganti air setiap 30 menit hingga makanan beku tersebut mencair atau melunak dan siap untuk diolah. Makanan beku yang dilunakkan dengan metode ini harus segera dimasak.
2. Disimpan di kulkas seharian
Cara ini merupakan cara termudah dan paling higienis untuk melunakkan makanan beku, tetapi membutuhkan waktu lama hingga 24 jam atau lebih.
Setelah dikeluarkan dari freezer, letakkan makanan beku di atas wadah bersih dan taruh di rak bawah kulkas. Wadah digunakan untuk menampung cairan yang keluar dari makanan agar tidak mengenai makanan lainnya.
3. Dilunakkan dengan microwave
Cara mencairkan makanan beku dengan microwave sangat mudah. Anda hanya perlu menempatkan makanan beku di wadah plastik yang tahan panas, lalu masukkan ke dalam microwave dan panaskan selama beberapa menit.
Melunakkan makanan beku dengan microwave memang lebih cepat, tetapi hasilnya kurang merata, terutama bila makanan tersebut berukuran besar dan tebal. Hal ini berpotensi memicu pertumbuhan bakteri pada makanan. Oleh karena itu, makanan beku yang dicairkan dengan cara ini harus segera dimasak.
Batas Waktu Penyimpanan Makanan Beku
Membekukan makanan di dalam freezer bersuhu -18oC merupakan cara alami dan aman untuk mengawetkan makanan. Namun, agar kualitas makanan beku tetap terjaga, ada batas waktu penyimpanan makanan beku yang perlu Anda perhatikan. Berikut ini adalah penjelasannya:
- Daging giling mentah: 2–3 bulan
- Daging merah mentah: 8–12 bulan
- Daging merah yang telah dimasak: 2–3 bulan
- Daging unggas mentah: sekitar 12 bulan
- Daging unggas yang telah dimasak: 4–6 bulan
- Ikan: 2–5 bulan
- Kerang dan udang: 2–4 bulan
- Sosis: 1–2 bulan
Beberapa Tips Penting Saat Membeli dan Menyimpan Makanan Beku
Berikut ini adalah beberapa hal yang perlu diperhatikan saat membeli dan menyimpan makanan beku:
- Kunjungi konter makanan beku paling akhir ketika berbelanja di supermarket agar makanan beku yang dibeli tetap dingin dan lebih tahan lama.
- Masukkan makanan beku di dalam wadah tertutup dan simpan di dalam freezer bersuhu -18o
- Hindari membekukan kembali makanan sisa yang sudah dicairkan untuk mencegah keracunan makanan.
- Hindari membuka pintu freezer saat mati listrik dan biarkan pintu tertutup agar makanan beku bisa bertahan 1–2 hari.
- Bersihkan freezer setiap 3–4 bulan sekali menggunakan cairan pembersih khusus dan air. Lap dan keringkan cairan atau makanan yang tercecer pada freezer atau kulkas secepatnya agar makanan terhindar dari kontaminasi bakteri.
Mencairkan dan mengolah makanan beku, seperti ikan dan daging memang tidak boleh sembarangan. Jika Anda mengalami gejala tertentu, seperti diare, sakit perut, mual, muntah, atau demam, setelah mengonsumsi makanan beku yang telah diolah, segera periksakan diri ke dokter untuk mendapatkan penanganan yang tepat.