Kanker pankreas merupakan jenis kanker yang sering kali muncul tanpa gejala yang jelas. Tidak adanya gejala yang jelas di stadium awal serta cepatnya penyebaran sel kanker ke organ lain membuat kanker pankreas sangat berbahaya dan memerlukan penanganan sesegera mungkin.
Pankreas adalah organ yang terletak di belakang lambung. Organ ini berfungsi menghasilkan hormon insulin yang mengatur gula darah (fungsi endokrin) dan menghasilkan enzim pencernaan untuk memecah makanan di usus (fungsi eksokrin). Kanker pankreas terjadi ketika sel-sel pankreas tumbuh secara tidak terkontrol akibat perubahan sifat genetik.
Penderita kanker pankreas memiliki angka harapan hidup yang paling rendah dibandingkan penderita jenis kanker lainnya. Hal ini dikarenakan gejala kanker pankreas tidak spesifik, sehingga biasanya baru terdeteksi ketika sel kanker sudah menyebar.
Mengenal dan mewaspadai gejala kanker pankreas dapat membantu mendeteksi penyakit ini lebih dini, sehingga penanganan dapat diberikan sesegera mungkin.
Gejala Kanker Eksokrin Pankreas
Berikut adalah beberapa gejala kanker pankreas yang menyerang bagian eksokrin pankreas:
1. Sakit kuning (jaundice)
Jaundice atau sakit kuning adalah kondisi kulit atau mata berwarna kekuningan akibat peningkatan bilirubin. Bilirubin adalah zat berwarna kuning kecokelatan yang dihasilkan oleh hati dan dialirkan ke usus sebagai getah empedu. Bilirubin berfungsi untuk mencerna lemak.
Kanker pankreas, terutama jika terletak di bagian kepala pankreas yang dekat dengan kandung empedu, dapat menekan saluran empedu dan membuat aliran bilirubin ke usus terhambat. Hal ini membuat bilirubin menumpuk dan menyebabkan warna kulit atau mata berubah menjadi kekuningan. Jaundice merupakan gejala kanker pankreas yang paling utama.
2. Nyeri perut
Kebanyakan penderita kanker pankreas mengalami nyeri perut di area dekat lambung atau ulu hati. Nyeri bisa menyebar ke punggung atau ke pinggang. Rasa nyeri ini disebabkan oleh pertumbuhan kanker yang semakin besar dan menekan organ serta saraf di sekitarnya.
3. Tinja berwarna pucat dan berminyak
Aliran bilirubin ke usus yang terhambat membuat tinja tidak mendapat zat warna yang cukup, sehingga menjadi lebih pucat. Kurangnya getah empedu untuk mencerna lemak di usus juga membuat tinja lebih berminyak.
4. Urine berwarna lebih gelap
Bilirubin yang meningkat di dalam aliran darah dapat masuk ke dalam urine dan membuatnya berwarna lebih gelap.
5. Kulit gatal
Peningkatan kadar bilirubin akan membuat kulit berwana kekuningan. Jika kadar bilirubin sudah sangat tinggi, kulit akan terasa gatal.
6. Mual, muntah, berat badan menurun, dan lemas
Gejala-gejala ini saling berhubungan. Kanker pankreas dapat menekan lambung atau usus dua belas jari, sehingga menghambat aliran makanan dan menimbulkan mual atau muntah.
Selain itu, kanker pankreas dapat mengganggu produksi enzim pencernaan, sehingga pencernaan makanan terganggu dan nafsu makan menurun. Lama-kelamaan, kondisi ini akan menyebabkan penurunan berat badan dan membuat tubuh terasa lemas.
Gejala Kanker Endokrin Pankreas
Pembesaran kanker yang terjadi pada jaringan penghasil hormon (kelenjar endokrin) di pankreas dapat menekan organ di sekitarnya. Kanker pankreas tipe ini memiliki gejala yang sama dengan kanker eksokrin pankreas.
Selain itu, sel-sel endokrin dapat melepaskan hormon ke dalam aliran darah, sehingga menimbulkan gejala yang bervariasi tergantung jenis kankernya, yaitu:
Gastrinoma
Kanker pada sel penghasil hormon gastrin ini akan merangsang lambung untuk memproduksi lebih banyak asam lambung. Kondisi ini membuat penderita bisa mengalami nyeri perut, mual, muntah, tukak lambung, perdarahan lambung, hingga tinja berwarna hitam.
Glukagonoma
Kanker jenis ini memproduksi hormon glukagon secara berlebihan, sehingga meningkatkan gula darah. Gejala glukagonoma adalah haus, lapar terus-menerus, dan sering merasa ingin buang air kecil, dan ruam kulit.
Insulinoma
Kanker ini menghasilkan hormon insulin. Hal ini membuat kadar gula darah penderitanya dapat turun drastis dan menyebabkan pusing, lemas, keringat dingin, jantung berdebar, bahkan pingsan.
Mengalami salah satu atau lebih dari gejala-gejala di atas bukan berarti seseorang sudah pasti menderita kanker pankreas. Gejala kanker pankreas tersebut bersifat tidak spesifik, yang artinya dapat juga muncul pada penyakit lain, misalnya luka di lambung atau radang pankreas.
Oleh karena itu, jika Anda mengalami gejala yang dapat mengarah ke kanker pankreas, sebaiknya segera memeriksakan ke dokter. Melalui konsultasi, pemeriksaan fisik, dan pemeriksaan penunjang, seperti CT scan, MRI, USG, endoskopi, tes darah, dan biopsi, dokter dapat menegakkan diagnosis dan memastikan apakah gejala-gejala tersebut adalah gejala kanker pankreas atau bukan.
Ditulis oleh:
dr. Irene Cindy Sunur