Otak merupakan organ penting yang terdiri dari banyak jaringan saraf. Dari beberapa bagian otak, ternyata fungsi otak tengah (midbrain) menjadi elemen penting yang berperan sebagai titik penghubung antara wilayah-wilayah utama otak.
Otak tengah disebut juga dengan mesencephalon. Otak ini terletak di dalam batang otak, yaitu di antara otak depan (forebrain) dan otak belakang (hindbrain). Otak tengah merupakan bagian terkecil dari batang otak dengan ukuran hanya sekitar 1,5 cm.
Fungsi dan Struktur Otak Tengah
Sebagaimana otak depan dan otak belakang, otak tengah memiliki fungsi yang sangat penting. Fungsi otak tengah yang paling utama adalah menjadi bagian dari sistem saraf pusat yang berkaitan dengan hal-hal berikut ini:
- Penglihatan dan pendengaran
- Gairah
- Rasa waspada
- Pengaturan suhu
- Kontrol motorik, khususnya gerakan mata dan mulut
- Penyampaian rangsangan sensoris, seperti panas dan nyeri
Dilihat dari strukturnya, otak tengah memiliki 3 bagian dengan fungsi yang berbeda-beda, yaitu:
Tektum
Tektum terletak di bagian atas otak tengah yang disusun oleh dua tonjolan bernama superior colliculi dan inferior colliculi. Superior colliculi berperan dalam proses penglihatan, sedangkan inferior colliculi lebih
Tegmentum
Tegmentum terletak di depan tektum. Tegmentum ini terdiri dari saluran serat dan 3 bagian yang dibedakan oleh warna, yaitu nukleus merah, periaqueductal abu-abu, dan substansia nigra.
Nukleus merah berperan dalam koordinasi informasi sensoris, periaqueductal abu-abu berperan dalam menekan rasa sakit, sedangkan substansia nigra lebih terlibat dalam mediasi gerakan dan koordinasi motorik.
Pedunkulus serebri
Fungsi otak tengah bagian pendukulus serebri (cerebral peduncle) adalah sebagai jalan utama yang membawa dan mengantarkan sinyal dari bagian terluar tubuh ke bagian lain sistem saraf pusat. Selain itu, bagian otak tengah ini juga berperan penting dalam koordinasi gerak tubuh.
Hal-Hal yang Dapat Merusak Fungsi Otak
Kerusakan fungsi otak secara umum dapat menyebabkan gangguan fungsi otak tengah. Salah satu penyebab utamanya adalah cedera kepala akibat benturan.
Tingkat kerusakan fungsi otak karena cedera sangat beragam. Cedera kepala ringan dapat menyebabkan mual, sakit kepala, gangguan ingatan, dan penurunan kesadaran. Sedangkan cedera kepala berat, menyebabkan penderitanya mengalami cacat kognitif, gangguan perilaku, dan bahkan cacat fisik.
Selain cedera kepala akibat benturan, ada juga hal-hal lain yang dapat menyebabkan kerusakan fungsi otak, di antaranya:
- Infeksi
- Stroke
- Serangan jantung
- Tumor
- Aneurisma
- Penyakit neurologis
- Penyalahgunaan obat-obatan terlarang
- Keracunan atau paparan zat beracun
- Tercekik, tersedak, atau tenggelam
Agar kesehatan otak tetap terjaga, terapkan pola hidup sehat dan selalu waspada saat berkendara atau beraktivitas. Hal ini dilakukan guna mencegah atau mengurangi risiko cedera kepala yang dapat menyebabkan kerusakan jaringan dan gangguan fungsi otak tengah maupun fungsi otak secara keseluruhan.
Bila Anda mengalami sakit kepala, masalah penglihatan dan pendengaran, gangguan gerak tubuh, atau benturan keras di kepala, segera periksakan diri ke dokter. Dengan demikian, dokter dapat memeriksa dan menentukan pengobatan yang tepat sesuai kondisi yang Anda alami.