Istilah metastasis mungkin terdengar asing di telinga Anda. Metastasis adalah penyebaran sel kanker dari satu organ atau jaringan tubuh ke organ atau jaringan tubuh lainnya. Kondisi ini dapat terjadi di mana saja, baik di daerah tempat kanker berasal atau jauh dari tempat awal munculnya kanker.
Istilah metastasis memiliki arti bahwa kanker telah menyebar ke luar organ atau jaringan dari tempat kanker pertama kali muncul. Sel kanker tersebut biasanya menyebar melalui darah atau kelenjar getah bening.
Penyebaran sel kanker ke bagian tubuh lain dipengaruhi oleh banyak hal, seperti jenis kanker, tingkat keparahan atau stadium kanker, dan lokasi kanker berasal. Langkah pengobatannya pun tergantung pada jenis kanker dan lokasi penyebarannya.
Tahapan Penyebaran Kanker
Perlu Anda ketahui bahwa sel kanker dapat menyebar secara lokal dengan berpindah ke jaringan sehat terdekat. Kanker juga dapat menyebar secara regional, yaitu ke kelenjar getah bening, jaringan, atau organ di sekitarnya. Untuk beberapa kondisi, kanker bahkan dapat menyebar ke bagian tubuh yang jauh.
Penyebaran sel kanker terjadi dalam beberapa tahap, yaitu:
- Tumbuh ke dalam atau menyerang jaringan sehat di sekitarnya.
- Bergerak melewati dinding kelenjar getah bening terdekat atau pembuluh darah.
- Bergerak menuju sistem aliran getah bening dan darah ke bagian tubuh lain, kemudian berhenti di pembuluh darah kecil, tempat yang jauh dari lokasi awal munculnya kanker.
- Kanker akan menyerang dan menembus dinding pembuluh darah, lalu bergerak ke jaringan sekitarnya dan membentuk tumor baru.
- Kanker yang sudah menyebar akan membentuk pembuluh darah baru guna menciptakan suplai darah sehingga sel dan jaringan kanker bisa terus tumbuh.
Kanker dapat menyebar ke bagian tubuh mana saja tergantung dari lokasi awal tumor itu berasal. Namun, beberapa tempat yang biasanya mengalami metastasis adalah tulang, liver atau hati, paru-paru, otak, peritoneum atau rongga perut, kelenjar adrenal, dan vagina.
Kanker yang telah menyebar atau mengalami metastasis akan menjadi kanker metastatik. Kanker metastatik tidak selalu menimbulkan gejala. Bila gejala muncul, jenis dan frekuensinya akan tergantung pada ukuran dan lokasi penyebaran tumor tersebut. Beberapa tanda dan gejala umum dari kanker metastatik adalah sebagai berikut:
- Sakit dan patah tulang saat kanker telah menyerang tulang
- Sakit kepala, kejang, atau pusing saat kanker sudah menyebar ke otak
- Sesak napas dan batuk berdarah saat kanker sudah menyerang paru-paru
- Penyakit kuning atau bengkak di perut saat kanker telah menyebar ke hati
Jika Anda memiliki kanker, hal yang harus diperhatikan adalah stadium kanker yang Anda derita. Stadium kanker mengacu pada tingkat keparahan kanker Anda, seperti seberapa besar ukuran tumor atau kanker dan apakah sel kanker sudah menyebar atau belum.
Mengetahui stadium kanker Anda dapat membantu dokter untuk memahami seberapa parah kanker yang Anda derita dan merencanakan perawatan terbaik untuk Anda.
Biasanya, dokter menggunakan sistem TNM untuk mengetahui stadium pada kanker Anda. Berikut ini adalah penjelasannya:
- T mengacu pada ukuran dan luas tumor utama. Tumor utama tersebut biasanya disebut tumor primer.
- N mengacu pada jumlah kelenjar getah bening di dekatnya yang memiliki sel kanker.
- M mengacu pada apakah kanker telah bermetastasis atau belum. Jika sudah, kanker tersebut telah menyebar dari tumor primer ke bagian tubuh lainnya. Pada keadaan ini, kanker sudah dikatakan masuk dalam stadium 4.
Kanker yang Menyebar Sulit Diobati
Begitu kanker sudah menyebar atau mengalami metastasis, kondisi ini akan sulit untuk diobati. Kendati beberapa jenis kanker metastatik dapat disembuhkan dengan beberapa pengobatan yang ada saat ini, namun kebanyakan tidak bisa disembuhkan.
Pengobatan tersebut bertujuan untuk menghentikan atau memperlambat pertumbuhan kanker, meredakan gejala yang muncul, dan memperpanjang usia hidup pasien.
Pengobatan bergantung pada jenis kanker primer Anda, lokasi penyebaran, perawatan yang pernah Anda lakukan sebelumnya, dan bagaimana kondisi kesehatan Anda saat ini. Jenis perawatan dan pengobatannya meliputi kemoterapi dan terapi lain, seperti terapi radiasi, prosedur pembedahan, dan ablasi.
Karena penyakit kanker dan metastasis adalah penyakit yang berbahaya, sudah sepatutnya penyakit ini dicegah. Untuk mencegah terjadinya kanker dan metastasis, Anda bisa melakukan beberapa langkah berikut ini:
- Menghentikan kebiasaan merokok dan mengonsumsi minuman beralkohol
- Mempertahankan berat badan ideal dengan menjalani pola makan sehat dan rutin olahraga
- Melindungi diri dari pajanan sinar matahari
- Mendapatkan imunisasi
- Menghindari perilaku yang berisiko menimbulkan penyakit, seperti melakukan seks bebas atau berbagi jarum suntik
Penting untuk Anda ketahui, bahwa semakin dini kanker terdeteksi, semakin besar peluang keberhasilan pengobatannya. Peluang harapan hidup juga lebih tinggi dibandingkan jika metastasis kanker telah terjadi atau kanker telah mencapai stadium akhir.
Oleh karena itu, Anda dianjurkan untuk melakukan pemeriksaan kesehatan secara berkala ke dokter dan menjalani sejumlah pemeriksaan untuk mendeteksi kanker sejak dini.