Minyak nilam berasal dari daun tanaman nilam (Pogostemon cablin) yang banyak dibudidayakan di Sulawesi dan Sumatera. Minyak esensial ini memancarkan aroma musky yang menenangkan dan menghangatkan sehingga sering dijadikan sebagai aromaterapi untuk mengatasi berbagai keluhan fisik dan mental.
Minyak nilam dikenal juga sebagai patchouli oil. Aroma minyak nilam digambarkan seperti wangi kayu yang ringan dengan sedikit sentuhan manis dan pedas. Karena aromanya yang unik, minyak nilam umum digunakan sebagai bahan tambahan pewangi pada beberapa produk, seperti parfum, kosmetik, dan produk perawatan kulit.
Selain itu, minyak nilam juga digunakan sebagai aromaterapi yang dipercaya sejak lama memiliki banyak manfaat, terutama bagi kulit dan rambut, bahkan bagi kesehatan mental.
Berbagai Manfaat Minyak Nilam bagi Tubuh
Minyak nilam diketahui memiliki komponen bioaktif yang bersifat antiradang, antinyeri, antivirus, antidepresan, dan antimikroba yang berguna dalam mengatasi berbagai keluhan. Beberapa manfaat minyak nilam yang bisa diperoleh adalah:
1. Meredakan gejala masuk angin
Masuk angin disebabkan oleh tubuh yang kedinginan atau bisa juga karena telat makan. Kondisi ini biasanya ditandai dengan perut kembung, meriang, nyeri otot, sakit kepala, atau merasa tidak enak badan.
Nah, mengoleskan minyak nilam ke kulit, terutama bagian perut dan dada, bisa meredakan berbagai gejala masuk angin. Aroma khasnya yang lembut, menenangkan, dan pedas mampu menghangatkan tubuh dan membuat tubuh lebih relaks. Dengan begitu, ketidaknyamanan akibat masuk angin pun bisa teralihkan.
2. Mengatasi hidung tersumbat
Hidung tersumbat saat pilek tentu bisa mengganggu kenyamanan sehari-hari. Karena keluhan ini, napas menjadi terhalang dan sering kali menyebabkan sulit tidur di malam hari.
Ada banyak cara mengatasi pilek, salah satunya dengan menghirup minyak esensial, seperti minyak nilam. Penggunaan minyak nilam sebagai aromaterapi atau inhaler alami ini dapat melegakan napas, mengatasi hidung tersumbat, sekaligus memberi sensasi kehangatan dan kenyamanan bagi tubuh.
Selain itu, sebuah penelitian menunjukkan bahwa komponen antivirus pada minyak nilam dapat melawan virus penyebab flu. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut mengenai manfaat minyak nilam untuk mengobati flu pada manusia.
3. Merawat kulit kering dan berjerawat
Minyak nilam juga sering dicampurkan ke dalam produk perawatan kulit. Minyak esensial ini bermanfaat untuk melembapkan kulit dan cocok digunakan untuk merawat kulit kering. Selain itu, sifat antiradang pada minyak nilam juga dapat meredakan jerawat dan kemerahan di kulit.
Guna memperoleh manfaat minyak nilam untuk kulit yang aman dan maksimal, sebaiknya jangan langsung mengoleskannya ke kulit karena khawatir menyebabkan reaksi alergi. Minyak esensial apa pun yang digunakan secara topikal perlu diencerkan dengan carrier oil, seperti minyak jojoba atau minyak alpukat.
Agar aman dan praktis, sebaiknya pilihlah produk perawatan kulit yang memang telah memiliki kandungan minyak nilam.
4. Menyamarkan kerutan di kulit
Penggunaan produk perawatan kulit dengan kandungan minyak nilam secara rutin juga dapat menyamarkan tanda-tanda penuaan kulit, seperti keriput dan garis-garis halus, sehingga kulit tampak kencang dan awet muda. Menurut penelitian, manfaat ini diperoleh karena minyak nilam dapat meningkatkan produksi kolagen di kulit.
Namun, penelitian yang membahas tentang manfaat minyak nilam untuk mencegah atau mengatasi penuaan kulit masih terbatas pada hewan.
5. Mengatasi ketombe dan merawat rambut berminyak
Selain untuk kulit, minyak nilam juga bermanfaat bagi kesehatan rambut. Menambahkan beberapa tetes minyak nilam ke sampo atau kondisioner dapat mengurangi ketombe, menyeimbangkan kelembapan rambut, bahkan mendukung pertumbuhan rambut yang sehat.
Minyak ini juga bisa digunakan langsung untuk memijat kulit kepala guna meningkatkan kesehatan kulit kepala sekaligus meredakan nyeri kepala. Namun, jangan lupa untuk mengencerkan minyak nilam dengan carrier oil terlebih dahulu sebelum mengoleskannya ke kulit kepala.
6. Meredakan stres dan cemas
Stres dan cemas adalah keluhan yang tidak bisa dihindari di dalam kehidupan sehari-hari. Agar pikiran dan tubuh lebih relaks, cobalah hirup aroma minyak nilam yang menenangkan sekaligus menyegarkan.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa minyak nilam dapat mengurangi stres, cemas, bahkan depresi dengan cara menenangkan sistem saraf pusat dan meningkatkan produksi dopamin. Dopamin adalah hormon yang bertanggung jawab dalam melawan stres dan meningkatkan suasana hati.
Untuk mendapatkan manfaat minyak nilam ini, Anda bisa menggunakannya dalam diffuser atau menghirupnya langsung dari bola kapas yang dibasahi minyak nilam.
Penggunaan minyak nilam sebagai obat oles di kulit, inhaler, atau aromaterapi untuk diffuser umumnya aman dan jarang menyebabkan alergi, asalkan digunakan dengan cara yang tepat.
Jika Anda khawatir akan reaksi alergi di kulit, lakukanlah uji coba terlebih dahulu. Campurkan minyak nilam dengan carrier oil kemudian oleskan beberapa tetes larutan tersebut ke sebuah perban dan letakkan di bagian dalam lengan bawah. Lalu, lepaskan perban setelah 48 jam untuk memeriksa tanda-tanda iritasi kulit.
Bila digunakan dalam diffuser, Anda juga bisa mencampurkan minyak nilam dengan minyak esensial lainnya, seperti melati, mawar, kemenyan, atau cendana. Pencampuran minyak esensial tersebut bisa menghasilkan aroma yang lebih pedas sehingga efeknya bisa optimal.
Jika Anda hendak mengonsumsi minyak nilam, sebaiknya berkonsultasi ke dokter terlebih dahulu. Jangan sembarangan memakai ramuan minyak esensial untuk khasiat tertentu, apalagi bila Anda menderita penyakit kronis.